"Het is een van de grote frustraties van het moderne leven: ondanks alle prestaties van de technologie, hebben smartphones nog steeds batterijen die vaak minder dan een dag meegaan tussen opladingen."
De onbetrouwbare batterijduur op veel toestellen betekent dat eigenaren vaak de keuze hebben om thuis te wachten tot hun apparaat is opgeladen, of om naar buiten te gaan en het risico van een lege batterij te lopen.
Maar het opladen van je telefoon zou wel eens tot het verleden kunnen behoren, nu wetenschappers stappen hebben gezet in de ontwikkeling van een telefoonbatterij die op zonne-energie werkt.
De onderzoekers geloven dat het in de toekomst zou kunnen betekenen dat telefoons zichzelf opladen, of op zijn minst hun levensduur dramatisch verlengd wordt.
Hoewel er al zonne-energie externe opladers bestaan die in een telefoon kunnen worden gestoken, hebben de wetenschappers van McGill University in Montreal en Hydro-Quebec, de nutsvoorziening van de Canadese provincie, een manier gevonden om licht-absorberende materialen in de ingebouwde batterij te integreren.
Door moleculen met een fotosensitieve kleurstof aan de kathode toe te voegen - de batterijterminal waardoor een telefoon van het net wordt van stroom voorzien - konden ze het oplaadproces simuleren met behulp van zonne-energie.
Tests toonden aan dat het mogelijk was om een kleine hoeveelheid energie te genereren uit de fotosensitieve moleculen, volgens de bevindingen die zijn uiteengezet in Nature Communications.
De wetenschappers zeiden dat ze nu een geschikte anode moeten ontwikkelen, de terminal die energie opslaat en vrijgeeft wanneer een apparaat van stroom wordt voorzien. Ze zeiden dat als ze succesvol zijn, ze de eerste zelfopladende lithium-ionbatterij zullen hebben gemaakt, hoewel het waarschijnlijk jaren zal duren.
"Theoretisch gesproken is ons doel om een nieuw hybride zonne-batterijsysteem te ontwikkelen, maar afhankelijk van de energie die het kan genereren wanneer we het miniaturiseren, kunnen we toepassingen voor draagbare apparaten zoals telefoons voorstellen," zei Andrea Paolella van Hydro-Quebec, die de studie leidde.
Er zijn prototypes van een op zonne-energie werkende telefoon gemaakt, maar deze zijn afhankelijk van aparte zonnepanelen, die waardevolle ruimte in het apparaat innemen. De zelfopladende batterij zou zelf zonnegevoelig zijn, hoewel telefoons opnieuw ontworpen zouden moeten worden om licht in de batterij toe te laten.
"Ondanks de vooruitgang in processors, displays en andere smartphonecomponenten in de afgelopen jaren, is de technologie in batterijen nauwelijks veranderd. Vooruitgangen zijn grotendeels te danken aan het feit dat telefoons groter worden, wat betekent dat ze batterijen met een hogere capaciteit kunnen bevatten."
Bron: James Titcomb, www.independent.ie