"Samsung Electronics zei donderdag dat het van plan was om in de tweede helft van dit jaar een nieuw vlaggenschip te lanceren, wat leidde tot speculaties dat het bedrijf een alternatief plant voor de noodlottige Galaxy Note 7 die vorig jaar moest worden teruggeroepen.
De lancering van een nieuwe vlaggenschip-smartphone dit jaar en de aanhoudende verkoop van de Galaxy S8 en S8+ zullen Samsung helpen de lancering van Apple van een nieuwe versie van zijn iPhone tegen te gaan. Apple onthult nieuwe telefoons doorgaans in september.
“Samsung kondigt in de eerste helft van het jaar een telefoon uit de S-serie aan en in de tweede helft een Note-serie”, zegt Kiranjeet Kaur, onderzoeksmanager voor clientapparaten bij IDC Asia/Pacific. “Dus ik weet niet zeker of Samsung zinspeelt op de volgende Note of dat ze een nieuwe serie willen introduceren om eventuele vragen of twijfels te voorkomen die kunnen ontstaan vanwege het Note 7-debacle.”
Een woordvoerder van Samsung zei dat het bedrijf geen commentaar kan geven op ‘het toekomstige productplan’. Samsung Mobile-president DJ Koh bevestigde eerder dit jaar echter dat er ooit “een betere, veiligere en zeer innovatieve Note 8” zal verschijnen.
Het bedrijf is vanaf 21 april begonnen met de verzending van zijn Galaxy S8- en S8+-smartphones in de VS en bepaalde andere markten. Het bedrijf zei dat de pre-orders voor de twee smartphones hoger waren dan voor de voorganger Galaxy S7 en S7 edge, die in maart vorig jaar werden gelanceerd.
De S8 kreeg klachten over roodgetinte schermen en problemen met de wifi-verbinding, waarvoor het bedrijf naar verluidt een softwarefix uitbrengt. Het bedrijf besloot ook dat de stemfunctie op zijn Bixby stemgestuurde persoonlijke assistent pas later dit voorjaar in de VS beschikbaar zou zijn.
Samsung stopte in oktober met de productie van de Note 7 na klachten dat de batterijen van de telefoon in sommige gevallen oververhit raakten en zelfs ontploften. Het bedrijf gaf de batterijen van twee fabrikanten de schuld van het probleem.
Donderdag rapporteerde de IT & Mobile Communications (IM)-divisie van het bedrijf, waartoe ook de smartphoneactiviteiten van het bedrijf behoren, een daling van de omzet en winst in het eerste kwartaal, wat het bedrijf te danken heeft aan aanpassingen van de prijzen van de S7 en S7 edge. De omzet van de divisie daalde met bijna 15 procent naar 23,5 biljoen won ($20,7 miljard), vergeleken met 27,6 biljoen won in hetzelfde kwartaal vorig jaar, aldus het bedrijf donderdag. De bedrijfswinst daalde ook met 47 procent tot bijna 4 biljoen won.
Het aantal verkochte smartphones is dit kwartaal licht gestegen als gevolg van de nieuw uitgebrachte Galaxy A 2017-serie uit het middensegment en de sterke verkoop in opkomende markten van telefoons uit het midden- en lagere segment, aldus Samsung.
De verwachting is dat de nieuwe vlaggenschip-smartphone en de wereldwijde uitrol van de Galaxy S8 en S8+ de divisie zullen helpen de omzet en winst te vergroten. Maar het bedrijf zei dat de concurrentie naar verwachting in de tweede helft zal toenemen als gevolg van de uitrol van nieuwe smartphones door rivalen, wat een verwijzing lijkt te zijn naar Apple's lancering van een nieuwe versie van de iPhone later dit jaar.
Samsung kan de aanstaande lancering van de iPhone ter ere van het tienjarig jubileum niet negeren, omdat er al zoveel hype omheen ontstaat, zei Kaur. In opkomende markten zoals India en Indonesië zijn Chinese leveranciers zoals Oppo en Vivo meedogenloos geweest in hun jacht op marktaandeel, voegde ze eraan toe. “Ze doen dit in het middensegment, wat ook voor Samsung in deze markten erg belangrijk is”, voegde ze eraan toe.
Samsung zei dat het ernaar zal streven winstgevend te blijven in het midden- en lage segment door nieuwe producten te lanceren en zijn assortiment te stroomlijnen.
De totale omzetgroei van het bedrijf in het eerste kwartaal bleef vrijwel stabiel op 50,55 biljoen won in het eerste kwartaal. De bedrijfswinst groeide met 48 procent tot 9,9 biljoen won, vooral dankzij de sterkere vraag naar onderdelen van het bedrijf, zoals herinneringen en displays.'
Bron: John Ribeiro, www.pcworld.com