“Een Samsung-ingenieur zei onlangs dat hij verwacht dat opvouwbare smartphoneschermen in 2019 klaar zullen zijn voor massaconsumptie.
"Omdat het randloze beeldscherm momenteel zo goed verkoopt, hebben we nog genoeg tijd om het opvouwbare display[s] te ontwikkelen", vertelde Samsung Display-hoofdingenieur Kim Tae-woong aan The Korea Herald. "De technologie zal naar verwachting rond 2019 volwassen zijn."
Een opvouwbaar display zal de weg vrijmaken voor gadgets die in kleinere formaten kunnen worden opgevouwen. Stel je een tablet voor die kan worden opgevouwen tot een smartphone die kan worden opgevouwen tot iets dat nog kleiner en zakvriendelijker is.
Telefoonfabrikanten hebben al eerder met dit soort "opvouwbare" technologie geëxperimenteerd, zij het tamelijk zonder succes. Kyocera lanceerde een telefoon op Sprint genaamd de "Echo" die in tweeën vouwde, maar twee afzonderlijke displaypanelen gebruikte in plaats van een echt opvouwbaar display.
Een rapport van Bloomberg afgelopen zomer suggereerde dat Samsung veel eerder een opvouwbare smartphone zou lanceren. Het apparaat, naar verluidt met de codenaam "Project Valley" binnen Samsung, zou naar verwachting in februari zijn debuut maken tijdens het Mobile World Congress. Een dergelijk apparaat is nooit in het openbaar verschenen.
Er is echter nog een reden waarom Samsung met opvouwbare schermen blijft slepen.
Samsung is momenteel marktleider op het gebied van buigbare displays. De ronde schermen worden de afgelopen jaren gebruikt in de vlaggenschip-smartphones, en zijn meest recentelijk verschenen op de Galaxy S8, die later deze maand wordt gelanceerd. Ze worden gebruikt om de randen aan de voorkant van een smartphone te minimaliseren, waardoor een scherm over de randen van het apparaat lijkt te vallen. Opvouwbare displays zullen buigbare schermen overbodig maken.
De opmerkingen van Tae-woong suggereren dat Samsung de tijd gaat nemen om opvouwbare schermen te perfectioneren, vooral nu de belangstelling voor de buigbare schermen nog steeds groeit. Het gerucht gaat bijvoorbeeld dat Apple eindelijk de displaytechnologie van Samsung zal overnemen, mogelijk door gebruik te maken van een buigbaar AMOLED-display in de iPhone 8."
Bron: Todd Haselton, www.cnbc.com