"Een Samsung-ingenieur zei onlangs dat hij verwacht dat opvouwbare smartphone-displays in 2019 klaar zullen zijn voor massaconsumptie."
"Omdat het randloze display momenteel zo goed verkoopt, hebben we nog genoeg tijd om opvouwbare displays te ontwikkelen," zei Kim Tae-woong, hoofdingenieur bij Samsung Display, tegen The Korea Herald. "De technologie wordt rond 2019 verwacht volwassen te zijn."
Een opvouwbaar scherm zal de weg vrijmaken voor gadgets die in kleinere formaten kunnen worden gevouwen. Stel je een tablet voor die kan worden opgevouwen tot een smartphone die kan worden opgevouwen tot iets nog kleiner en meer zakvriendelijk.
Telefoonfabrikanten hebben eerder met dit soort "opvouwbare" technologie geëxperimenteerd, zij het met weinig succes. Kyocera lanceerde een telefoon bij Sprint genaamd de "Echo" die in tweeën vouwde, maar gebruikte twee aparte displaypanelen in plaats van een echt opvouwbaar display.
Een rapport van Bloomberg afgelopen zomer suggereerde dat Samsung veel eerder een opvouwbare smartphone zou lanceren. Het apparaat, dat naar verluidt de codenaam "Project Valley" binnen Samsung had, zou in februari zijn debuut maken tijdens het Mobile World Congress. Een dergelijk apparaat is echter nooit in het openbaar verschenen.
Er is echter een andere reden waarom Samsung misschien traag is met vouwbare schermen.
Samsung leidt momenteel de markt in buigbare displays. De gebogen displays zijn de afgelopen jaren gebruikt in zijn vlaggenschip-smartphones, en maken onlangs hun opwachting op de Galaxy S8 die later deze maand wordt gelanceerd. Ze worden gebruikt om de randen aan de voorkant van een smartphone te minimaliseren, waardoor een display ontstaat dat lijkt te overlopen over de randen van het apparaat. Vouwbare displays zullen buigbare schermen overbodig maken.
"De opmerkingen van Tae-woong suggereren dat Samsung de tijd zal nemen om opvouwbare displays te perfectioneren, vooral terwijl de interesse in zijn buigbare schermen nog steeds groeit. Er gaat bijvoorbeeld het gerucht dat Apple eindelijk de displaytechnologie van Samsung zal overnemen, mogelijk met een buigbaar AMOLED-display in de iPhone 8."
Bron: Todd Haselton, www.cnbc.com