"Apple krijgt alle aandacht, maar Android blijft het grootste besturingssysteem ter wereld. Je vindt het overal, wat betekent dat het absoluut moet werken op apparaten van elke grootte, vorm en specificatie. Nu je Android-apps op ChromeOS kunt gebruiken, opent dat de deur naar gadgets met trackpads, toetsenborden, pennen, en wie weet wat nog meer. Android werkt in je auto, op je tv, en op je gezicht. Dit alles maakt het ontwikkelen voor Android ingewikkeld, en geeft Google veel om te overwegen terwijl het aan upgrades werkt.
Google heeft zojuist een paar details vrijgegeven over de volgende versie van Android, die later dit jaar verschijnt en voorlopig bekend staat als Android O. (Niet dat ik aan het speculeren ben, maar Android Oreo? Android Oh Henry? Android Sinaasappelschijfjes Omdat Je Nu Gezond Moet Eten?) Nog geen woord over een opwindende nieuwe functie zoals Assistant, maar O biedt verbeteringen die lijken te zijn ontworpen om ontwikkelaars te helpen apps te bouwen voor het hele Android-ecosysteem.
De crew in Mountain View lijkt zich duidelijk zorgen te maken over de batterijduur van je telefoon, omdat Android O ervoor zal zorgen dat apps niet meer dan hun eerlijke aandeel aan energie verbruiken. Android O plaatst specifieke limieten op "impliciete uitzendingen," die achtergrondapps wakker maken wanneer je verbinding maakt met Wi-Fi of een foto maakt. Het beperkt ook wat een app in de achtergrond kan doen. Als je ooit je batterijinstellingen hebt gecontroleerd en ontdekte dat een app die je drie dagen niet hebt gebruikt 34 procent van je energie heeft verbruikt, is dit zeer goed nieuws. Als je een instapmodel telefoon hebt met een kleine batterij en slechte connectiviteit, is dit nog beter nieuws.
Om de overload aan meldingen te helpen verminderen, heeft Android O iets dat Google "meldingskanalen" noemt, waarmee ontwikkelaars verschillende soorten meldingen kunnen segmenteren - politieke nieuws versus sportnieuws, misschien, of sms-berichten van je familie versus iedereen anders - en ze individueel kunnen beheren. De meldingsschaduw groepeert ook meldingen per kanaal, waardoor het gemakkelijker wordt om er doorheen te bladeren.
Het merendeel van de andere nieuwe functies is gericht op het verbeteren van Android op verschillende apparaten en formaten. Android O standaardiseert wat er gebeurt wanneer je op een pijltoets op je toetsenbord drukt, en ondersteunt adaptieve pictogrammen die beter passen bij wat je op welk scherm en lay-out bekijkt. Het ondersteunt apps voor bellen van derden, zodat je al je gesprekken via WhatsApp of Telegram kunt voeren. Beeld-in-beeld werkt nu op telefoons en tablets, en laat je zelfs vensters op secundaire displays openen. Apps kunnen toegang krijgen tot meer lettertypen en een breder kleurenspectrum. En, in een zet die zeker de gemoedsrust van iedereen met ingewikkelde wachtwoorden zal redden, laat een nieuwe Autofill API je een app gebruiken om wachtwoorden, adressen en meer in te vullen.
Google zal Android O pas officieel lanceren tijdens de I/O-conferentie in mei. Rekening houdend met meer functies die komen. Google heeft dit resultaat voornamelijk getimed om ontwikkelaars aan het denken en plannen te krijgen, en misschien zelfs te laten experimenteren (Google noemt het een "canary"-release, wat slechts iets te onheilspellend is). Het biedt een duidelijke indicatie dat Android veel meer is dan een extreem populair mobiel besturingssysteem. Google beschouwt het duidelijk als het allesomvattende besturingssysteem, dat in staat is om je telefoon, je tv, je auto, je tablet, je computer, je horloge, je lichten van stroom te voorzien. Tot nu toe is Android een uitstekende telefoon-OS die lukraak aan alles is toegevoegd. Google hoopt het een enkel platform te maken dat goed werkt en er goed uitziet, ongeacht waar je naar kijkt. Het komt er, één adaptief pictogram tegelijk.
Bron: David Pierce, www.wired.com